SALA ARENA
A WEEK IN MADRID (Spain)

SPANISH REPORT

by MIGUEL ANGEL CANDELA

(We are also including here an Interview with Roger made by EL PERIODICO)
(Entrevista en EL PERIODICO)

CRONICA DE LA VISITA A ESPAÑA DE ROGER HODGSON.

Hola Supers !!!

Quería trasmitiros a todos los seguidores de Supertramp, mi pasión por este grupo y por su música desde hace ya 24 años. Es la música que más me ha llegado al alma y no he encontrado nada parecido en ningún otro grupo.

Igual que muchos de vosotros, he escuchado los discos de Supertramp y Roger Hodgson miles de veces, y sin darme cuenta, se me han ido grabando en mi mente todas las melodías, acordes, percusiones, atmósferas, todos los pequeños detalles que hacen de esta música algo muy espiritual y mágico, y que me ha levantado el ánimo incluso en los momentos más difíciles de mi vida...

Esa pasión me llevó a aprender a tocar la guitarra acústica y el piano de forma autodidacta para poder sentir aún más intensamente esa magia.

Como os podéis imaginar, nunca pensé que llegaría a conocer a alguien de la banda en persona, y mucho menos a Roger !!.

Por eso, cuando pude hablar con él unos instantes y abrazarle, después de su actuación casi "en familia" en la tienda Fnac de Barcelona, en Junio del 97, os aseguro que fué el momento más emocionante de mi vida !!

A pesar de la larga cola de gente que se esperó para saludar a Roger después de la actuación, el hombre no se limitó a cumplir un trámite, sino que se tomó su tiempo con cada uno de nosotros, charlando brevemente, haciéndose fotos y dando sin parar muestras de cariño. Fantástico !! No me lo podía creer !!

Hace unos meses que conocí a Jordi Sabater, de "Breakfast in Spain", y esperábamos impacientes la visita de Roger a España.

Después de muchas llamadas y e-mails para preparar el encuentro en Madrid, dos días antes Jordi me confirma que Roger pasará antes por Barcelona, para grabar en "Crónicas Marcianas" !!!

Otra vez a cambiar los planes. Jordi llamó al programa para que pudiéramos asistir como público. Ningún problema.

El día 30 de Mayo, a las 18:30 quedamos en la puerta de los estudios de TV, Jordi Sabater, Jorge Cassinello, Guillermo Puente, Juan Carlos Izquierdo y yo. Todos con la camiseta del "Open the door" que Jordi había preparado para el meeting en Madrid.

Y no tardó en aparecer la furgoneta que traía a Roger.

Cuando Roger bajó, sorpresa !!!! En vez de entrar en los estudios, nos vió y se dirigió hacias nosotros !!!

Saludó a sus "viejos amigos" Jordi, Jorge y Guille y comentó que le gustaba nuestras camisetas.

Acto seguido me dió la mano y comenzamos una breve charla mientras Jordi intentaba filmar la escena con su videocámara. Roger venía de Milán, y se le notaba cansado, pero no dudó en estar un rato con nosotros.

Le recordé su visita a Barcelona tres años atrás, en donde le pedí que volviera alguna vez por aquí, y que el sueño se había cumplido, cosa que le agradecía enormemente. Le recordé lo mucho que le queremos en España. a lo que me respondió con una sonrisa "I know it, I know it..."

Luego entramos en los estudios de TV, y antes de que comenzase la grabación Roger se acercó de nuevo para estar unos instantes con nosotros. Casualmente yo llevaba encima su nuevo disco y le comenté que no había ninguna foto suya en él. Comentó de forma irónica que "se había olvidado", pero todos sabemos que es superhumilde y hace lo posible por pasar desapercibido.

De hecho, durante el rato que estuvimos en los estudios, andaba por los pasillos como uno más, pues nadie lo reconoce y eso hizo posible que se acercase a nosotros alguna vez, mientras se hacían los preparativos.

La grabación fué corta, interpretó el tema "Hungry" un par de veces, con nosotros cinco y otro grupo de diez presonas de público, haciendo todo el follón que podíamos. La razón de que no hubiese público es que el público del programa llega a las nueve de la noche, y esta grabación se tuvo que hacer de una forma inesperada e improvisada.

Al acabar, esperamos la salida de Roger en el vestíbulo. Volvió a saludarnos y quedamos en vernos el día siguiente en Madrid, cosa que le sorprendió !!!

Fue mucho más de lo que me podía imaginar una hora antes. Roger es muy humilde, superaccesible y le encanta estar con la gente que le aprecia. Se le nota.

Sobre la actuación de Madrid os remito a la crónica de Kenneth. Los pelos de punta !!!!

Sólo quiero añadir unos comentarios:

1. Insistir en la magistral interpretación de "Fool's overture" entera de cabo a rabo, y él solo. Increible. Im-presionante.

2. Cuando salió Antonio improvisadamente, para tocar la precusión en "Lone child" (cosa que ya había hecho anteriormente en Holanda) Roger se pasó toda la canción mirando a Antonio con cara de incredulidady de sorpresa, por lo bien que lo hacía. (Antonio no se daba cuenta porque estaba superconcentrado en lo que hacía) y no paraba de hacer simpáticos gestos de admiración !! Al acabar la canción Roger se deshizo en elogios hacia Antonio, y el publico también !!

3. Roger tocó hasta no poder más !!! Se le notaba feliz y emocionado !!! Estoy seguro de que tocó más de lo que tenía pensado inicialmente. y nos agradecía nuestro apoyo constantemente. Llevaba más de dos horas y no podía más. Le daba mucha pena despedirse de un público tan volcado, que cantaba todas las canciones, así que nos prometió volver en Octubre / Noviembre, esta vez en una gira con una banda.

Al acabar el concierto se formó un poco de caos, pues todo el mundo quería saludar a Roger en persona. La espera se hizo larga. Un grupo de gente tuvo la fortuna de entrar al camerino. Había gente esperando en la puerta principal y en la puerta trasera. Cuando Roger, por fin salió a la calle la gente le abordó. No se puso nervioso. Tranquilo, como siempre, fué firmando autógrafos y repartiendo cariño. Kenneth y yo conseguimos saludarle y felicitarle. Le tiré algunas fotos.

Dos días después, Jorge Cassinnello consiguió entrevistar a Roger en Madrid, y Kenneth y Juan Carlos acudieron a una mini-sesión en la tienda "Tipo", pero eso os lo contarán ellos.

Ha sido una experiencia inolvidable, que además hemos compartido muchos de nosotros. Espero que esta magia se mantenga, y si alguno de vosotros está interesado en tocar música de Supertramp / Roger Hodgson, se ponga en contacto conmigo.

Hasta muy pronto ! ! ! ! ! !

Miguel Angel Candela

m-angel.candela@db.com

ENTREVISTA PUBLICADA EN El Periódico, el 11/05/2000

Roger Hodgson: "Creí que no volvería a grabar nunca"

El ex-Supertramp lanza Open the door', su primer elepé en estudio desde 1987, y planea actuar en Barcelona en otoño

JORDI BIANCIOTTO

Barcelona

Roger Hodgson, que fue líder de Supertramp y autor de la mayoría de sus éxitos, vuelve a la vida pública. El cantante y multinstrumentista británico lanza esta semana Open the door, su primera grabación de estudio en 13 años, mientras considera zanjada su relación con Supertramp. "Pasé años deprimido; creí que no volvería a grabar un disco nunca más y que Logical song sería todo lo que dejaría en este mundo --confiesa--. Pero ahora me siento con mucha fuerza, y no quiero casarme con nadie formando parte de ningún grupo".

Hodgson, que abandonó Supertramp en pleno éxito comercial de esta formación, en 1983, mantiene una relación tensa con sus excolegas. "Había un acuerdo con Rick Davies respecto a que no interpretaría canciones mías en directo, y lo ha roto", señala. El autor de piezas como Give a litte bit, It's raining again y Fool's overture dice haber superado una larga travesía en el desierto en términos de estabilidad personal. "Cuando dejé Supertramp me encontré con varios problemas --recapitula--. Había invertido toda mi energía en el grupo y me vi en un gran vacío. Sabía qué era Supertramp, pero no Roger Hodgson en solitario. Perdí a mi mánager y a quienes me apoyaban, y me quedé solo". Su carrera personal arrancó con rapidez gracias al disco In the eye of the storm (1984), pero se diluyó tres años después. "El primer disco me gusta, pero luego perdí el rumbo", considera.

Y en los 90, hubo un amago de reunión con Supertramp que no llevó a nada. "Estuve seis meses trabajando con Rick, pero decidí que aquello no funcionaba --explica--. Los fans y la industria deseaban la reunión, pero yo quería hacerlo por un buen motivo". Esa experiencia minó aún más su vínculo con Rick Davies. "El no entendió mi decisión", dice Hodgson, escéptico con los grupos históricos que se reforman. "Casi nunca llegan al nivel que tuvieron en su época anterior --opina--. No quiero que Supertramp pase por eso: el grupo tiene un legado y hay que preservarlo".

70 canciones nuevas Open the door llega tres años después de su disco en directo Rites of passage, un trabajo que Hodgson califica de "intento de reingresar en el mundo de los vivos". El músico acumuló para su nuevo disco un buen contingente de canciones. "Tenía 70 u 80 cortes. En los últimos diez años mi música ha estado en marcha; quien no estaba listo era yo", comenta Hodgson, que observa un vínculo entre Open the door y Supertramp. "Es una simple colección de buenas canciones, y está cerca de lo que hice en el pasado", considera. El disco, grabado parcialmente en Gran Bretaña, cuenta con colaboradores como Trevor Rabin (exguitarrista de Yes) y el violinista Didier Lockwood. "Grabar allí me ha influido a la hora de incluir instrumentos como la gaita y el bazouki", explica. Aunque este mes realizará una pequeña gira promocional que pasará por Madrid, Roger Hodgson espera visitar Barcelona dentro de un tour más extenso que podría tener lugar en otoño. "El público barcelonés estaba loco con Supertramp. Una vez nos persiguieron hasta el camerino y rompieron algunos cristales", recuerda.

DESPIECE

"En los 70, la industria del disco aún tenía paciencia" Instalado en California desde 1980, Hodgson asiste sin demasiado entusiasmo al vaivén de grupos nuevos del paisaje pop-rock. Su vínculo con ese mundo es su hijo Andrew, de 19 años. "Gracias a él he conocido cosas que me han gustado, como Björk, Beck y Radiohead", revela. Su vástago encabeza, de hecho, su lista ideal de colaboradores artísticos. "Toca todos los instrumentos y me gustaría grabar un disco con él", asegura Hodgson, que se muestra muy desilusionado con sus experiencias en el mundo discográfico. "La industria es cada vez más dura --considera--. Quiere un beneficio rápido, y si no llega, otro ocupa tu lugar. Yo tuve mucha suerte, porque en los 70 la industria aún tenía paciencia". El músico sólo destaca un aspecto de la actual industria musical. "Me gusta que haya muchas mujeres nuevas, como Sarah McLaughlan y Fiona Apple; artistas en un sentido puro", precisa.

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by PEDRO GINER

ROGERTRAMP: LA TRAMPA ENCANTADA

Sí, claro, tengo los suficientes años como para haber visto a Supertramp en 1979.
Fue en el entonces llamado Pabellón del Real Madrid, en la gira de presentación del multivendedor "Breakfast In America". Aquello sonó tan perfecto que incluso nos puso en guardia al grupo de amigos que ya éramos fieles: ¿no habría "trampa"?. Es un gran concierto, pero planea la duda hasta que se escuchan ciertas variaciones en "Child Of Vision". Alivio final, satisfacción plena.

1997: Supertramp regresa con Rick Davies al frente pero no ha habido manera de integrar a Roger Hodgson. Buena actuación en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid. Sin embargo, aquí sí pesa más la nostalgia que la realidad vivida en la actuación. ¿Será que nos vamos haciendo mayores? ¿O tal vez más exigentes y menos complacientes?

2000: Roger Hodgson regresa a España. Se ha quitado el muermo/depresión de encima y anuncia que "Open The Door" está listo como primera piedra de una nueva etapa. Gira promocional de reencuentro con treintañeros seguidores que recuerdan con emoción años de gloria en los setenta. ¿Quién no rememora aquel gran elogio que se llegó a hacer al grupo por entonces?: Estamos ante los nuevos Beatles. Arriesgada afirmación que también se manifiesta ante los mejores trabajos de Electric Light Orchestra o The Alan Parsons Project. Suena exagerado, ¿verdad? Pero, ¿quién puede quedarse impasible ante "Crime Of The Century", "Crisis? What Crisis?" o "Even In The Quietest Moments"? Son obras definitivamente intemporales, incluso por encima del apasionamiento de quien esto escribe, que se inició en la música por culpa de los "supertramposos".

Volvemos al presente: dicen que Roger viene solo. Es decir, que no hay banda que lo acompañe. ¿No puede quedar algo frío? Personalmente estoy esperando un concierto de notable. Perdonad que centre la atención en mis expectativas: sospecho que va a ser una noche memorable y quiero ser acompañado por algún amigo/amiga de toda la vida. Como todos están casados, con hijos, responsabilidades diarias, etc, me decido por llamar a mi ex-novia, a quien los ecos de Supertramp no le son ajenos. Cristina, éste es su nombre, acepta con agrado a cambio de salir disparada nada más terminar: mañana debe madrugar.

Sala Arena. Un teclado, una guitarra acústica y un artilugio percusivo que luego dará que hablar y reír. Minutos de espera y sale Roger Hodgson. Sonriente, con paz interior, inglés netamente comprensible, el hombre nos pide humildemente ayuda. No puede obtener mayor respuesta: el público se convierte en el protagonista emotivo de la velada. Es difícil explicar la comunicación entre un hombre/músico dispuesto a compartir su felicidad personal y un público/coro/aliento dispuesto a entregar hasta la última gota de su ilusión. ¿El repertorio? No creo sea necesario insistir en que canciones como "Take The Long Way Home", "Dreamer" (¡qué momento para soñar con lo mejor!), "Hide In Your Shell", "The Logical Song", "Sister Moonshine" y tantas otras, te llevan a tu adolescencia y a sueños de un mundo mejor. Las canciones nuevas todavía no están asimiladas por la espléndida audiencia, pero Roger sigue igualmente arropado.

Un oasis de tranquilidad - en medio de tanta emoción - la participación de Carlos Núñez. Un tiempo de regocijo la subida del seguidor Antonio, otra de las atracciones de la noche cuando, pese a su nerviosismo, es capaz de acompañar a Hogdson en la percusión. "Oé, oé, oé", gritan los incondicionales: es como si Roger viniera de ganar la Copa de Europa y los más apasionados quisieran brindarle un total reconocimiento. Hay lágrimas de felicidad entre los asistentes, y uno tiene que contenerse para que los ojos humedecidos no descarguen. Además, me da vergüenza que Cristina, encandilada ella (con Roger, no conmigo), me vea llorar. Va para dos horas y el protagonista anuncia, después de prometer su vuelta para el otoño, que "Fool´s Overture" será el cierre de una jornada que quisiéramos no tuviera fin.

Me junto con compañeros de profesión: no todos están de acuerdo con el punto de vista que aquí expongo, y creo que compartido con la inmensa mayoría de los allíconvocados. Mi amigo y contrincante de tertulias (musicales o no), Esteban Pérez, director de Todas las Novevades, señala que lo que ha visto es poco menos que un "culto a la personalidad" de alguien que ha venido con lo puesto y ha cobrado una entrada de 3.500 pesetas.
Hay un tercer contertulio, Richard Harrison, un apasionado "supertrampiano", nativo de Glasgow pero español de adopción, que le corrige la plana a Esteban. Reconoce haber llorado esta noche, aunque al principio pensó que se trataba de...sudor.

¿Es posible que todo esto sea producto de la nostalgia? Bueno, algo de eso también hay. Pero uno, acostumbrado a cientos de conciertos desde mi debú en 1979 con Frank Zappa, entiende que en la sala Arena había un ambiente de comunicación difícilmente reproducible. Y es que las canciones de Supertramp/Roger Hodgson son eminentemente sentimentales: todo ese caudal estalló la inolvidable noche del 31 de mayo pasado. ¿Irrepetible? Vamos a darnos otra oportunidad, pero ese clima, tan espontáneo, tan enternecedor, es difícilmente transportable.

Más: al día siguiente hay rueda de prensa en su nueva compañía, Sony. Se le comenta que la noche pasada fue realmente inolvidable y Roger contesta que el público estuvo "unbelievable". Comenta que desea grabar un nuevo disco en directo de esta gira 2000 y, como curiosidad, sueña con que, de no haber militado en Supertramp, le hubiera gustado participar en el Genesis de Peter Gabriel. ¿Una versión? No descarta realizar una adaptación del grupo Family, de título "My friend the son". Luego firma el recién estrenado "Open The Door" a todos los periodistas, que también son fans. Personalmente, le he acercado el vinilo de "Crime Of The Century", el primero de mi colección. Le felicito por la magnífica interpretación de la noche anterior y le comentó que, efectivamente, esa pieza fue la primera de mi discoteca particular. "Really?", responde con cierta sorpresa. Pero en realidad somos unos cuantos los que dimos los primeros pasos con una banda que llega al corazón. Y lo dice un apasionado seguidor del rock duro, más acostumbrado a la "tralla" que a las sutilezas pop.

Me ha ganado Roger: escuchó a fondo "Open The Door", le encuentro jugo, y sobre todo sacó de la estantería todo ese material brillante del Supertramp de los setenta. Tengo otros trabajos que hacer, pero todo puede esperar.
Me declaro en "semana Supertramp" y me atiborro sin descanso de horas y horas de escucha. Me vuelve a hacer feliz como cuando tenía 16 años (y ahora cumplo mis 39...hay cosas que nunca cambian). Quiero más: así que me junto con el amigo Richard y otros colegas para presenciar el mini-concierto de Roger en las tiendas Tipo de la calle Fuencarral. Todo muy breve, no da tiempo a emocionarse de nuevo, aunque Roger repite actitud y amor por la música y por su público. Cede terreno a la firma de discos, que es el principal motivo de su presencia allí.

¿Hay vida después de algo así? Por supuesto, faltaría más pero flota en el ambiente un recuerdo mágico y un deseo incontenible de repetir, o al menos acercarse, a una experiencia similar. Jordi, ¿se confirma lo del día 16 o tendremos que contar a los cuatro vientos las excelencias de Roger hasta el otoño?